第2820章

莱州府的治所在掖县,所以莱州城又称掖城,而因为这层原因,这座临海小城的规模也要比一般县城大了不少。

与登州城相比,莱州城大概也就少了一个与主城毗邻的水城, 东南西北有澄清、景阳、武定、定海四个城门,城门上建有城楼,每个城门外还建有瓮城,城墙上垛口、墩台、角楼一应俱全,城中心还设有指挥兵力调动的钟楼鼓楼。城外引入南阳河水,有绕城一周的护城壕沟,在城池西北方向注入莱州湾。

不过当初海汉夺取莱州城的时候,却也没有费太多气力, 甚至连像样的攻城战都没展开, 城内守军就开门投降了。

这是因为那时清军肆掠山东部分地区,数以十万计来自青州、济南方向的难民涌入莱州。而当地又承受不起这样的压力,城内外饿殍遍地,粮草难以为继,早就已经处于崩溃边缘。

当时摆在莱州城官员面前的就两条路,一条是开城投降,接受海汉军的救济,所有人都能活下去;另一条路是闭城据守,等着城中发生哗变,或是海汉军以武力破城而入。

最终当地官员在现实面前还是选择了妥协,也由此避免了一场无谓的战事。所以相较于至今都未完全修复的登州城防,这里的城防工事倒是显得十分完整,基本保留了大明统治时期的模样。

城中的原莱州府署,现莱州管委会办公地,便是此次陈一鑫、白克思与济南来人的会面地点了。

在房内等待他们的是一名胖乎乎的中年男子,对方见到陈一鑫便立刻起身拱手招呼道:“陈将军!”

陈一鑫显然也不是第一次与他会面了, 面带笑意地拱手应道:“王爷好久不见,一向可好?”

这位赶来莱州城与陈一鑫秘密会面的男子, 正是现任德王朱由栎本人。虽然白克思在此之前所作的表态已经很明确,但他出于慎重考虑,还是希望能够当面沟通,所以选择了亲自出马。

陈一鑫接着便向朱由栎介绍了白克思,两人见礼之后,白克思便主动问道:“王爷在这个时候离开济南府,会不会引起有心人的注意?”

朱由栎道:“说来不怕两位笑话,在下此次离开济南府,其实是偷偷摸摸出行,并未对外公开行踪。”

明廷不愿见到德王府这样的地方藩王势力与海汉合作,所以放出风声,准备要对其进行打压,在这个节骨眼上,朱由栎自然不敢大摇大摆地离开济南府。他是先以巡视乡下田产之名出了城,住进田庄别院之后,才趁着晚上悄悄离境。外界都以为他还在济南,但却不知他已暗中来到了莱州城与海汉高层会面。

陈一鑫和白克思对视一眼,都是想到了同一件事。堂堂德王,出入济南府还需藏匿行踪, 可见他的确承受着比较大的压力。

陈一鑫道:“难道地方官员还敢限制王爷外出走动?”

朱由栎道:“限制倒是说不上,但本王在山东一举一动,皆会被上报至京城,不免会落人把柄。多一事不如少一事,还是小心一些好。”

德王府与海汉的合作毫无疑问已经引发了明廷的关注,那么由此而生的监视措施也就显得合情合理了。只是作为世袭藩王,在封地内不但没有言行自由,还得时时防着监视,这待遇着实有些憋屈了。

当然了,这些监视措施比起明廷准备对德王府采取的打压行动,却又算不得什么了。若非如此,德王朱由栎也不会玩金蝉脱壳的把戏,亲自跑到莱州与海汉高官会面。

朱由栎继续说道:“据本王在京城托人打听到的消息,削藩一事已在朝廷商议之中,而且最终成事可能性颇大。一旦旨意从京城发出来,想要再作更改就难了。事态紧急,本王不敢再继续观望下去,所以特地赶来莱州,想请二位给拿个主意。”

朱由栎的话已经说得十分直白,就是要海汉出手拉自己一把,否则这藩王封号真被明廷取消,那受到损失的不只是德王府上下,海汉其实也会受到一定的影响。起码在此之前围绕德王府所做的各种计划,以及已经投入其中的资源,大多都得打水漂了。

而明朝历代君王对藩王进行削藩并非稀罕事,一度还曾弄得天下大乱。建文帝执政期间,将明太祖诸子中的老五周王朱橚、老七齐王朱榑、老十三代王朱桂、老十八岷王朱楩先后被废为庶人,老十一湘王朱柏自焚而死,最后削到老四燕王朱棣头上时,终于是激起了反抗,双方打了四年,最后朱棣将侄儿朱允炆拽下龙椅,自己上位当了皇帝。

这无疑是给大明的统治权传承制度开了一个坏头,至此之后,为了防止有人循着朱棣的法子发动“靖难”,之后的几代皇帝在登基后大多会对握有实权的兄弟子侄进行削藩,特别是对其所拥有的武装力量规模进行了严格的限制。

成化年间,明宪宗封长弟朱见潾为初代德王,本来封地是德州,但因为德州太过贫瘠,最后是落户在济南府。而当时给德王配备的武装护卫规模,是校尉六百人,军士千人,贴身护卫百人,总共一千七百人。每年俸禄是米三千石,钞一万贯,这也成为了之后藩王的标准配置,规模不能高于这个水平。

过了四十年,明武宗朱厚照继位,按辈分算,朱厚照是朱见潾的侄孙,不过他对自己这位叔祖可没留什么情面。登基之后,就下诏规定德王名下所有田产,需按每年每亩征银三分的标准向当地官府纳税,算下来每年大约要缴四千多两银子的赋税。

这个征税标准就此一直执行下来,到朱由栎嗣位时,德王府名下田产大多因为天灾人祸而荒废,收成还不够自己吃,哪里交得起这么多的赋税。而所谓的一千七百人的护卫,如今也早就养不起了,空剩一个编制。整个德王府上下,连什么佣人、车夫全算上,也只有不到百人了。

当然若非德王府衰落至此,朱由栎大概也不会动了投靠海汉的心思。

(本章完)