湛卢的系统非常复杂, 哪怕备份在家里的这部分没有他作为机甲核的大部分功能，也远远超出了陆必行对“人工智能”的认知和常识——这不奇怪，湛卢在北京星上跟着林静恒的时候, 除了陆必行, 其他人都看不出来他根本不是人。
据说湛卢光是身上的可变形材料, 每克就价值六百万第一星际币, 这种造价，除了联盟中央, 没人造得起, 又要有多么高精尖的技术，才能配得上他那身“皮囊”呢？
陆必行以前想象过，但现在, 他发现自己还是太乐观了。
湛卢就像是一道解不开的题，陆必行查遍了所有他能接触得到的材料，但越是钻研, 越是觉得无望，他觉得自己好像一脚踩进了一个无边的大沼泽里，举步维艰。整整三个月, 全无进展。
这不是陆必行第一次经历失败，他也曾经异想天开，打算设计出一种适合空脑症的机甲。也是在无数次尝试后, 终于以失败告终。然而那只是他年少轻狂时万千梦想中的一个, 像远古地球时代的少年仰望漫漫天河, 纵然也带来过痛苦, 那痛苦却终究是炽热美丽的。
可是现在，如果他无法修复湛卢，他不知道自己还能做什么。
陆必行把自己关在家里的第一百天，早晨，刺眼的阳光把他从沙发上唤醒，他撑了自己一把，变形沙发这次却没能成功领会主人的意图，又死缠烂打地把他包裹在了里面，陆必行叹了口气，推开糊在下巴上的软布，坐起来，盯着沙发一角醒盹。
忽然，他散乱的目光渐渐聚焦，发现自己手指下面，有一根掉进了沙发缝里的头发。
陆必行猛地坐直了，变形沙发也连忙跟着他绷紧了皮。接着，他近乎虔诚地俯下去，小心翼翼地捏住那根发丝，一只手往外拉，另一只手在下面接着。
那根头发不长，圆柱形的发根，很直，是某种特殊的褐色，在暗处看时，接近于纯黑。
是这个房子另一位主人留下的。
陆必行就捧着那根头发，发了三个小时的呆，直到客厅里的家用医疗舱对他提出了警告，他才如梦方醒地回过神来，用镊子把头发夹起来，放在了实验用的玻璃片里密封好，过了一会，又仿佛觉得不甘心，找了一台打印机，用树脂打印了一颗圆珠，把那根头发包在了里面，乍一看，像一颗剔透的发晶，贴身放好。
然后他一边起来去刷牙，一边顺手翻阅自己头天晚上写的笔记。
隔了一宿，他感觉昨天的自己完全是在胡言乱语，于是果断将个人终端里的笔记删干净，掬了一捧凉水泼在脸上。
这是他第一百次删自己的笔记。
陆必行无意中抬头看了一眼镜子，忽然觉得镜子里的人有点陌生——胡茬遍布，衣衫不整，胸口有一块刚沾的水渍，皱巴巴的，不知道几天没换过，脸颊凹陷，许久来不及打理的头发几乎快要垂到肩上，自来卷显得越发凌乱，还在没精打采地滴着水。
陆必行是惯于讲究形象的，见了自己这副熊样，他本能地呆了片刻，可是实在提不起兴致收拾，于是眼不见心不烦地在墙上拍了几下，把镜子翻转了过去。
就在这时，有人敲了他的门。
电子管家死机了，智能家居就只剩下原始自带的功能，大门用冷冷的机械声，一个字一个字地往外蹦着说：“来访人：薄荷，登记身份为：您的学生，是否接待。”
陆必行叹了口气：“不。”
他实在不想见她，倒不是对小女孩有什么意见，任何人与世隔绝的宅上一百天，都会变得不想见人。
大门安静了，然而片刻后，他的个人终端不安静了——个人终端上亮起了“监护人义务”提示。
薄荷还有十四个月才满二十周岁，虽然在特殊时期，她早和大人没有任何区别了，但法律上仍属于未成年，联盟未成年保护法规定，未成年人的法定监护人不能无缘无故断绝与被监护人的联系。
陆必行双手撑在水池上，一低头，啼笑皆非地“嗤”了一声：“……联盟未成年人保护法。”
他打开个人终端，直接进入系统，把联盟相关法令全部删除，那玩意终于安静了。
可是陆必行闭上眼，在原地沉默了半分钟，还是去给女孩开了门。
等在门口的不止是薄荷，四个学生全都到齐了，薄荷才开口叫了一声“陆老师”，已经话不成音，站在门口哭了起来。
陆必行的目光从学生中间穿过，落在他的小花园里，看见园艺机器人和跳舞机器人都已经修好了，重新充电上了油，外壳也清理得干干净净，小花园疯长到挡光的杂草都不见了——难怪一大清早他就被阳光晃醒——院里被人栽满了花，郁郁葱葱的一大片，热闹得过了头，显得审美有点艳俗。
“别哭。”陆必行努力了三次，可实在是逼着自己也笑不出来，他因此有点愧疚，只好将他们让进来，“你们整理的花圃吗？谢谢了。”
“老师，”怀特说，“我们来帮你，行吗？我们来帮你一起修复湛卢的系统。”
陆必行心想，就你们那点一知半解的水平，也就能帮忙修机器人和端茶倒水了，还能干什么？
但他还没来得及婉拒，斗鸡就眼圈通红地自己先把话说了：“可是我什么都不会……陆老师，你让我帮你倒咖啡吧。”
陆必行：“……”
这四个小少年，是北京星唯一的幸存者，跟着他一路流浪、一路拼命地长大，此时围着他委屈成一团，像四只战战兢兢的小流浪动物，陆必行哭笑不得，简直不知道该说什么好。
他不像林静恒一样，每天凌晨雷打不动地起床例行训练，但又有另一种克己，即使万念俱灰，他也依然是老师、是监护人，宁可委屈自己，也总不想伤了孩子们的心，只好点头答应：“行吧，以后端咖啡就交给你了。”
不料这心软之下的一点头，算是把千里河堤撕开了一条口子——头几天，四个学生每天定时定点地跑来找他，陆必行不方便在学生们面前邋邋遢遢，于是强打精神，好歹把自己收拾出了一个人样。
这些小流氓们老实得都不像他们了，安安静静地进出，来了也不多话，先指挥着家用小机器人把家务打理好，偶尔还带一点小装饰，到处给他添些没用的东西。学生们看不懂高深的技术论文，就真的勤勤恳恳地干起端茶倒水的事，不懂也不随便乱问，有问题就自己去隔壁的小房间小声讨论，然后在傍晚离开前，再小心翼翼地把一天的讨论成果说给陆必行参考。
当然，这四位臭皮匠，顶不了半个诸葛亮，学生们提出来的东西都很幼稚，非但没有帮助，还要让陆必行每天抽出半个小时的时间，给他们纠正常识性错误……倒是无形中让他多说了好多话。
而后渐渐的，工程部的人也开始腆着脸跟着未成年们往他家里混。
刚开始是一两个人，来就来了，到最后人越来越多，直到有一天，陆必行家里的咖啡都被喝完了，他才发现整个工程部的核心研发人员几乎全来报道了。
陆必行站在楼梯间上的小吧台后面，莫名其妙地举着装咖啡豆的空纸袋，拍开屁颠屁颠围着他转的咖啡机，又低头看着在他家客厅里聚众蹭饭的工程师们。
他家没那么多桌椅，让几个年纪大的老工程师占了，其他人要么席地而坐，要么拎着电子笔在旁边站着，围着他那死机的电子管家开会。
“哎，”陆必行敲了敲金属的楼梯扶手，楼下安静片刻，工程师们集体抬头看着他，“我说各位，没记错的话，我好像是请了长假，不是把工程部的办公地址改到我家了吧？物资紧缺，大家都吃配给，少爷家也没那么多余粮，半年的咖啡储备都让你们祸害完了，大家赶紧散了吧。”
“没关系陆老师，我们跟总长申请了，特批给你几袋咖啡豆。”一个老工程师站出来说，“总长交代，湛卢的数据库如果不能修复，我们在技术发展方面至少多走百年的弯路，您不能把我们排除在外啊。”
陆必行抓了抓头发，这托词纯粹是他想请假，用来忽悠总长的——湛卢的数据库里储备的大多是联盟的技术，陆必行以前其实大致看过，尖端归尖端，但很多东西花哨大于实用，再说，战前联盟的财力和生产力是第八星系能比的吗？联盟能实现的东西，不代表现在的八星系也能实现，技术不能实现，不过就是一纸趣味小论文。论价值，其实还不如霍普留下的农场模型有用——不然林静恒早就拿出来共享了。
陆必行搪塞说：“再前沿的技术，能否应用，也得看有没有生产力做基础，第八星系现在的当务之急是恢复生产和秩序，总长大概理解错了，湛卢……湛卢应该属于一个长期战略，你们该干什么干什么去，别跟着我耽误工夫……”
“陆老师，”另一个年轻的工程师打断他，直白地跳过官腔，说，“你不用解释，其实我们知道，那都是你请假的借口，你觉得修复湛卢数据库是你的私事，不愿意拿自己的私事给大家干——可是不管别人怎么样，我从穷乡僻壤的红霞星出来，从一个人造生态系统维护工人变成工程部的工程师，是因为我愿意跟着你，而你也选择了我。”
“上班没时间，我们可以下班再来。”
“陆老师，是你跟我们说，工程部是一个团队的。”