五月中旬，凯萨琳率领的大秦使者团便抵达了彼得堡。一进入这座阔别了
数年的城市，凯萨琳就不禁有一种不好的预感。
在皇宫门口，凯萨琳见到了老将军巴布咨引和老臣相高金斯。
“公主！—”两人一起行礼道。他们称呼凯撒解选罗主，而没有称呼其为
贵妃，可见他们的内心中并不愿承认凯萨琳现在的身份。[
“老将军，我父亲，他，他还好吗？”凯萨琳战战兢兢地问道。
巴布洛夫叹了口气。
凯萨琳不由得一惊，“难道，难道一？！”面色苍白。
“不不！公主，您不要误会！陛下还在，只是—”巴布洛夫欲言又
止的模样。
“公主，还是先进大殿见皇后吧！”高金斯道。
“见皇后？！”凯萨琳有些疑惑。
两人点了点头，交换了一个忧虑的眼神。
凯萨琳和随行的两名副使跟随巴布洛夫和高金斯进入罗斯皇宫大殿，大殿
上首坐着的赫然是一个女人，体态婀娜而丰满，有一股子迷人的风情，不过此时她
秀眉紧缩，似乎有忧烦在心中，她便是罗斯的皇后，斯兰。
“皇后，秦国使者到！”高金斯察报道。随即退到一旁。
斯兰点了点头，抬头看了一眼凯萨琳，美眸中闪过一缕莫名的味道。亲切
地微笑道：“我们的公主终于回来了！”
凯萨琳向斯兰行了一个罗斯贵族间传统的礼节，“大秦贵妃谨代表帝国陛
下向罗斯陛下致敬！”凯萨琳的话语中只提到了罗斯皇帝，并没有说罗斯的皇后。
斯兰眯了眯眼眸，站起身来，回了一礼，“罗斯皇后谨代表罗斯陛下向秦
国陛下致敬！”
斯兰坐回座位，微笑着问道：“不知道秦国的使者想要代表你们的陛下表[
达什么意思？”
凯萨琳道：“我国陛下希望就商业事宜进行洽谈！”
斯兰微笑道：“这是好事情，不过我法给予任何回应！得由陛下来决
断！”
凯萨琳沉默片刻，道：“刚才是公事！现在我想谈一谈私事！”
斯兰微笑着道：“公主有话直说！”
二数希望见一见父皇！”凯萨琳一脸渴望地道。
斯兰却摇了摇头。
“为什么？你似乎并没有这样的权利吧！？”凯萨琳质问道。
斯兰正色道：“你如果仅仅是公主的身份，我确实没有权利这么做！不过
你现在还是秦国的贵妃！我不得不对你有所提防！一”扫视了一眼大殿，“我想这
里也没有人同意你去见皇帝陛下！”
凯萨琳朝周围看去，人人都躲避她的目光。凯萨琳不禁心头一沉。
斯兰微笑道：“使者还是先到国宾馆休息几日吧！然后再与高金斯垂相商
议商业方面的事宜！退朝！”语落，斯兰便起身朝侧门走去。
“恭送皇后！”众臣一起行礼道。
垂相高金斯亲自将凯萨琳一行人送到国宾馆。
“公主，你们就先在这休息几印老臣告退！”语落，便准备离开。
“等等！”凯萨琳叫住了高金斯。
“公主，您还有何盼咐？”高金斯恭敬地问道。
凯萨琳走到高金斯面前，突然向高金斯行了一礼，这是罗斯人的晚辈对长
辈的礼节。高金斯吓了一跳，连忙回礼道：“老臣可不敢当公主如此大礼！”[
凯萨琳正色道：“伯伯掌帝国宰相之职，帝国和父皇的前程命运都在伯伯
的手中！”
高金斯叹了口气，道：“公主这话实在让老臣为难啊！也罢！公主，请里
面说话！”