小竹将目光转向了郭寒，征求他的意思。
郭寒看向了他，眸光带着些许锐利：“几年？”
小竹眸光微微一亮，看来是有希望的：“最少一年，最多三年，若是三年还是没有成效，我自然不会再多呆。”
“好，”郭寒沉声道：“有志向是好事儿，男儿志在四方，多出去历练也好，你有自己的想法，可也要有所实践，明日进宫，你就主动向皇上请命吧。”
“谢谢爹娘！”
香梨却是轻叹一声：“儿大不中留，娘亲不能阻你的路，可你也不能忘了家里。”
不论是哪个孩子离家，她这心底里都是一万个不舍得，但是他不单单是她的儿子，也同样是个心怀大志的男子汉，她不能折了他的梦想。
“我会定时写书信回来，娘亲不要太挂念。”小竹道。
香梨摸了摸他的头，轻笑着道：“好。”
——
次日进宫，小竹便主动向皇帝请命，要求外放到一个小县城里做一方知县。
这个消息出来，便是满城哗然。
“状元爷申请外放？你没听错吧？”
“这哪儿能听错啊，现在到处都传遍了，就是那世子爷自己申请的，说是年纪尚轻，资历尚浅，需要外出历练一番，啧啧，真是想不通啊，这眼瞧着就要开始平步青云，结果竟然自己要去外放？！”
“你懂什么？世子爷自然有他自己的打算，咱们这种井底之蛙，自然不能理解了，就是这满京城盯着他的闺阁少女们估摸着得难受了。”
——
沈三差点儿一口茶水喷出来：“外放？！你疯了吧！”
小竹淡然的往嘴里喂了一口茶：“没有。”
“哎，你说你一个好好儿的状元爷，你外放做什么啊？谁不是巴巴的往京城挤，你倒是好，竟然甘心外放到别的地方当一个小知县！”
“我有自己的打算，再说，出去历练历练也好。”
沈三瞧着小竹这样子，分明是心意已决了，这才无奈的道：“那你爹娘就同意了？”
“嗯，我提前问过他们的意思，我娘亲向来开明，我爹也觉得男孩子出去闯闯的好，省得在家养成花瓶，所以他们都没意见。”
沈三无语的道：“还养成花瓶？你这样的要是花瓶，京中那帮子纨绔少爷得算什么了啊！”
随即立马道：“不过你这一走，不知多少姑娘们得伤心了，这算盘你是不是早就打好了？难怪你当初说你不会面临被逼婚的处境，这屁股一拍就走人了，还真是落得个清静啊！你小子还真是！”
小竹微微扯了扯唇，脸上难得有了笑意：“对啊，总算也能清静些了。”